Une feuille, un crayon et une paire de ciseaux suffisent pour essayer cet exercice. Le principe est simple : vous vous dessinez d’un côté, vous représentez de l’autre la personne ou la situation qui vous préoccupe, puis vous tracez les liens symboliques qui vous unissent. Le découpage final ne vise pas nécessairement à mettre fin à une relation. Il représente plutôt la décision de relâcher une forme d’attachement, une attente ou un besoin de contrôle.
Que sont les petits bonhommes allumettes ?
La méthode des petits bonshommes allumettes est un rituel de développement personnel associé à Jacques Martel. Elle utilise un dessin très simple pour donner une forme visible à une préoccupation intérieure. Aucun talent artistique n’est nécessaire : les personnages peuvent se limiter à une tête ronde et quelques traits.
Dans ce cadre, les liens d’attachement désignent ce qui semble retenir émotionnellement une personne à une autre, à un projet ou à une situation. Il peut s’agir d’attentes, de peur, de culpabilité, de colère, d’un désir de reconnaissance ou d’une difficulté à accepter ce qui ne dépend pas de soi. Ces liens sont représentés par des lignes sur le dessin. Ils ne correspondent pas à des structures physiques ou à un mécanisme psychologique scientifiquement établi.
Couper symboliquement un attachement ne signifie pas supprimer l’amour, les souvenirs ou toute relation. On peut, par exemple, faire l’exercice à propos d’un conflit familial tout en souhaitant conserver le lien avec la personne. L’intention serait alors de prendre de la distance avec la tension, et non d’effacer l’autre de sa vie.
Quel matériel faut-il prévoir ?
Le matériel volontairement rudimentaire rend l’exercice facile à réaliser chez soi :
- une feuille de papier assez grande pour accueillir deux dessins ;
- un stylo, un feutre ou un crayon ;
- des crayons de couleur, si vous souhaitez différencier les lignes ;
- une paire de ciseaux pour la dernière étape.
Choisissez si possible un moment où vous ne serez pas interrompu. Il n’est toutefois pas nécessaire de créer une ambiance particulière, d’allumer une bougie ou de réciter une formule. Le sens donné au geste compte davantage que sa mise en scène.
Comment faire les petits bonhommes allumettes en sept étapes ?
Avant de commencer, formulez sobrement le sujet sur lequel vous souhaitez travailler. Une intention comme « prendre du recul sur ce conflit » est plus réaliste que « faire changer cette personne ». L’exercice porte sur votre propre rapport à la situation, pas sur la volonté d’autrui.
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Dessinez-vous à gauche de la feuille. Tracez un petit bonhomme allumette. Cette place vous représente tel que vous êtes aujourd’hui, avec vos émotions et vos limites. La qualité du dessin n’a aucune importance.
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Écrivez votre identité. Notez votre prénom et votre nom sous le personnage. Certaines versions proposent également d’ajouter vos initiales ou votre date de naissance, mais cela reste facultatif.
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Représentez l’autre élément à droite. Il peut s’agir d’une personne, dessinée sous la forme d’un second bonhomme, ou d’une situation représentée par un rectangle, un cercle ou quelques mots. Vous pouvez ainsi travailler sur un emploi, une maison, une dette, un projet ou une peur.
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Identifiez clairement cet élément. Inscrivez le nom de la personne ou une description précise : « mon ancien poste », « la peur de décevoir », « la vente de l’appartement ». Une formulation concrète évite de mélanger plusieurs préoccupations dans le même exercice.
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Tracez les lignes d’attachement. Reliez horizontalement les deux représentations à plusieurs niveaux du corps : tête, gorge, poitrine, ventre et bassin, par exemple. Les versions inspirées du langage des chakras utilisent souvent sept lignes de couleurs différentes. Cette lecture appartient à un cadre spirituel symbolique et n’est pas indispensable à l’exercice.
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Entourez les deux parties. Dessinez un cercle autour de vous, un autre autour de la personne ou de la situation, puis un grand cercle autour de l’ensemble. Ces contours peuvent représenter une intention de respect et de protection pour chacun. Certaines variantes ajoutent des rayons ou des cœurs ; ces éléments sont facultatifs et ne changent pas la nature symbolique du rituel.
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Découpez la feuille au milieu. Coupez entre les deux dessins de manière à traverser toutes les lignes d’attachement. Prenez ensuite un instant pour observer ce que ce geste provoque : soulagement, tristesse, résistance, calme ou absence de réaction particulière. Il n’y a pas de ressenti obligatoire.
La disposition finale peut être visualisée ainsi :
| Partie gauche | Milieu de la feuille | Partie droite |
|---|---|---|
| Votre bonhomme, avec votre nom | Lignes d’attachement à découper | Personne, émotion, projet ou situation |
Après le découpage, vous pouvez conserver les morceaux, les jeter ou les recycler. Ce choix ne conditionne pas un éventuel effet. L’essentiel réside dans le temps de réflexion et dans le sens que vous attribuez à la séparation matérielle des deux représentations.
Dans quelles situations utiliser cet exercice ?
Les petits bonhommes allumettes sont souvent employés lorsque les pensées reviennent sans cesse vers une personne ou un problème. L’exercice peut notamment servir de support dans les situations suivantes :
| Situation | Élément à représenter | Intention possible |
|---|---|---|
| Rupture amoureuse | Un ancien partenaire | Relâcher l’attente d’un retour ou le besoin de réponses |
| Conflit familial | Le proche concerné | Prendre de la distance avec la colère sans rompre la relation |
| Difficulté professionnelle | Un poste, un collègue ou un projet | Clarifier ce qui dépend de soi avant de décider |
| Peur persistante | « Ma peur de l’abandon » ou « ma peur d’échouer » | Observer l’émotion sans la laisser diriger chaque choix |
| Rapport difficile à l’argent | L’argent ou une situation financière précise | Identifier les inquiétudes, attentes ou croyances associées |
Dans un contexte de deuil, le geste mérite une attention particulière. Il ne s’agit pas de couper le lien affectif avec la personne décédée, mais éventuellement de représenter une souffrance précise : la culpabilité, les paroles restées en suspens ou la difficulté à accepter l’absence. Si l’exercice paraît trop brutal ou provoque une forte détresse, mieux vaut l’interrompre.
On peut aussi dessiner deux aspects de soi. D’un côté, la personne que l’on est aujourd’hui ; de l’autre, une ancienne identité, une habitude ou une exigence devenue pesante. Cette variante permet de réfléchir à un changement personnel sans désigner quelqu’un d’autre comme responsable.
Peut-on faire les bonhommes allumettes pour quelqu’un d’autre ?
La méthode gagne à rester centrée sur soi. Dessiner deux autres personnes dans l’espoir de les réconcilier, de les séparer ou d’influencer leurs décisions revient à leur attribuer une intention sans leur accord. Le dessin ne permet d’ailleurs pas de modifier directement les sentiments ou le comportement d’autrui.
Si le problème concerne un proche, vous pouvez vous représenter face à votre inquiétude pour lui. Par exemple, au lieu de dessiner votre enfant et son partenaire, dessinez-vous face à « mon besoin d’intervenir dans leur relation ». L’exercice porte alors sur votre marge d’action réelle et sur ce qu’il vous serait possible de relâcher.
Quels résultats peut-on raisonnablement attendre ?
Les réactions varient beaucoup. Certaines personnes ressentent un apaisement immédiat, tandis que d’autres ne constatent aucun changement particulier. Le dessin peut surtout faciliter trois mouvements intérieurs :
- mettre des mots sur un attachement difficile à définir ;
- distinguer la relation elle-même des attentes placées en elle ;
- matérialiser une décision déjà en train de mûrir.
Le découpage peut donner une impression de clôture parce qu’il rend une intention concrète. Cela ne signifie pas que le problème est réglé. Une rupture reste douloureuse, un conflit peut nécessiter une conversation et une difficulté financière demande souvent des décisions pratiques. L’exercice peut précéder ces démarches, mais pas s’y substituer.
Questions fréquentes sur les petits bonhommes allumettes
Les couleurs sont-elles obligatoires ?
Non. Vous pouvez tout dessiner avec un stylo de la même couleur. Les couleurs servent uniquement à distinguer les lignes ou à rendre le dessin plus lisible. Elles ne possèdent pas d’effet démontré sur le résultat.
Peut-on refaire l’exercice plusieurs fois ?
Oui, notamment si un nouvel aspect du problème apparaît. Il est néanmoins utile de ne pas le répéter mécaniquement dans l’attente d’un résultat immédiat. Entre deux essais, observez plutôt ce qui reste difficile et demandez-vous si une action concrète est nécessaire.
Peut-on représenter une émotion ou un objet ?
Oui. Un personnage n’est pas obligatoire sur la partie droite. Une émotion, un logement, un projet, une habitude ou un objet chargé de souvenirs peuvent être inscrits dans une forme simple. Veillez seulement à traiter un sujet précis par feuille.
Faut-il découper ou déchirer le papier ?
La version habituelle emploie des ciseaux, qui permettent de traverser nettement les lignes. Déchirer la feuille peut néanmoins remplir la même fonction symbolique. Si l’un de ces gestes vous met mal à l’aise, vous pouvez simplement tracer une séparation verticale.
Cette méthode peut-elle faire revenir un ancien partenaire ?
Non. Les petits bonshommes allumettes ne permettent pas de provoquer un retour amoureux ni de contrôler une décision extérieure. Dans le contexte d’une rupture, ils peuvent seulement soutenir une réflexion sur vos attentes, votre tristesse ou la place que cette relation occupe encore.
Quelle différence entre amour et attachement ?
L’amour peut inclure de l’affection, du respect et le souhait de préserver le bien-être de l’autre. L’attachement devient plus pesant lorsqu’il se mêle à la peur de perdre, au besoin de maîtriser la relation ou à l’idée que l’autre doit répondre à certaines attentes pour que l’on se sente en sécurité. La frontière n’est pas toujours nette ; l’exercice peut aider à la questionner, sans fournir de réponse définitive.
Limites et précautions à garder en tête
Une relation dangereuse exige des mesures réelles de protection : demander de l’aide, conserver des preuves, sécuriser ses accès, se mettre à l’abri ou contacter les services compétents. Découper une feuille ne réduit pas le risque posé par une personne violente, menaçante ou harcelante.
Une souffrance qui dure, des souvenirs traumatiques, une anxiété envahissante ou un deuil très difficile justifient également un accompagnement adapté. Dans ces situations, les petits bonhommes allumettes peuvent éventuellement compléter une démarche, mais ils ne doivent pas retarder la consultation d’un médecin, d’un psychologue ou d’un autre professionnel qualifié.
